城市規劃(Urban Planning)研究城市的未來發展、城市的合理布局和綜合安排城市各項工程建設的綜合部署，是一定時期內城市發展的藍圖，是城市管理的重要組成部分，是城市建設和管理的依據，也是城市規劃、城市建設、城市運行三個階段管理的龍頭。

　　城市規劃專業分屬建筑類的一個分支。但是，從這一專業的設置目的和所學課程來看，它和建筑學時是有所不同的。城市規劃是一個偏向理論的專業，專業學習中基本不用畫圖，研究方向更多是社區經濟發展、城市政策、環境評估、道路運輸規劃等宏觀方面，并沒有很高的技術要求。此外，大家可能比較容易將城市規劃(urban planning) 和城市設計(urban design) 混淆。大致來講，城規主要是偏重理論，研究政策，而城市設計則需要申請者有繪畫、設計等方面的能力。在申請的時候，開設城市規劃專業的學校基本需要申請者提供作品集，而城市設計專業相反，需要申請者提供作品集，以便學校考察申請者是否具有相關的能力。城市規劃專業中也有偏設計的分支，通常是city and regional planning下的一個具體的concentration, 也叫urban design, 但是和城市設計專業比起來，城規中的城市設計方向多從更高層次上出發去研究，也希望學生有設計能力和作品集，但是并沒有像城市設計專業那么多和深入。

　　城市規劃專業在我國尚屬一門比較新興的學科，在體系和學科設置上還不是很系統完善。很多學校規劃專業課程設置偏向于設計類，國內除了北京大學、南京大學和中山大學的課程偏向于地理方向之外，其它院校的規劃專業都是設計背景，北京林業大學的規劃課程非常偏景觀設計。而在國外，這已經是一門比較成熟的專業了，和建筑學區分開來，分科較細，有自己研究的方向。

　　城市規劃專業主要有以下幾個方向：環境規劃(environmental planning); 城市/區域規劃歷史和理論 (Planning history and theory)、社區和經濟發展 (community and economic development)、房屋政策(Housing Policy)、土地規劃政策(Land use planning/policy)、交通/運輸政策(Transportation policy)、區域規劃(Regional planning)、城市設計(Urban design)、自然資源政策 (Natural Resources Policy)、社區發展(community development); 土地使用規劃(land use planning)等等。當然，不同的學校提供的方向不一樣，不會包括所有的方向。

　　一、專業設置

　　美國大部分學校城市規劃專業沒有本科生，只有研究生。在美國城市規劃專業中的碩士學位被認為是一個professional degree(職業性學位)，即要成為一個規劃師，取得碩士學位是必需的。攻讀博士學位的學生就較少了，一般學校的城市規劃專業博士生數量是碩士生數量的l/4。美國城市規劃專業的課程設置和學生人數在相當程度上受市場供需規律的支配。這樣的課程設置是符合美國市場特點的。

　　碩士第一個學期一般是基礎課，學習各領域的基礎知識，以便學生了解和決定專業方向。第二個學期開始修專業課，再加上一些基礎課和選修課。有些學校要求第一年和第二年之間的那個暑假要上課和做與規劃有關的實習。第二年的第一學期繼續學習專業課，但同時要準備提交畢業論文的提綱。第二年下半年大部份課程是進行獨立研究，在教授指導下完成畢業論文。有些學校還要通過畢業考試和論文答辯。有些學校可能會要求兩年半至三年畢業。

　　那么城市規劃專業是在哪個學院下開設的呢?實際上，每個學校都有自己的考量，于是我們在不同的學院下都可以看到城規專業。在申請的時候，要注意去哪個學院下查找信息。比如像UIUC的城規專業就設置在藝術學院下，Harvard則設置在建筑學院下，U Penn把城規專業放置在設計學院下，USC是在公共政策學院下，而UC Berkeley可以在環境學院下找到城規專業。

　　二、畢業后的就業方向

　　目前美國城市規劃就業領域逐漸向智慧城市，節能環保方向發展，國內也是類似， 所以同學們可以多關注城市規劃的智能化方向，必然會迎來職業上黃金發展時期。